配電系統中無功功率的負作用，理論上電力無功僅在電網中流動，僅是形式的轉換，并不消耗能量，如在正弦電路中，純電感在一個周期內所吸收的平均功率等于零。但是在配電系統中沒有理想的純電感，純電容電路，在電磁交換能量的過程中受磁滯、渦流、磁飽和無用氣隙等因素的影響，會造成無功功率不是等值流動，而是有消耗的，這種消耗叫無功功率消耗。配電線路的無功功率消耗占配電系統總無功功率總消耗的10%，由于總無功功率損耗與電流平方值成正比，線路所帶負荷越大，總無功功率損耗值越大。另外，越是大截面導線無功功率消耗的比重越大。

雙繞組變壓器的無功功率消耗分析，變壓器的無功功率消耗包括激磁的無功功率消耗和漏抗的無功功率消耗兩部分。變壓器是一個感性的無功負載，在變壓器傳輸功率的過程中，變壓器自身的無功功率消耗遠大于有功功率損耗。所以分析其無功功率消耗是非常必要的。該消耗由變壓器造工藝、材質及負載率大小等因素有關，該無功功率消耗占配電系統總無功消耗的20%左右。

三相異步電動機的無功功率消耗分析，異步電動機的等值電路與變壓器等值電路類似，異步電動機的無功功率消耗為激磁及及漏抗的無功功率消耗，由于異步電動機的特殊構造，其主磁場通過定子與轉子之間的氣隙來閉合，所以異步電動機的無功功率消耗要比其有功功率損耗大得多，同時，其吸收的無功功率也比其他電器元件大得多。由異步電動機的工作特性，電機空載時，此時的空載電流絕大部份為磁化電流（無功電流），所以其在空載、輕載時效率及功率因數極低，電機需從電網吸收大量的無功功率。同時，意味著無功功率消耗加大，該項損耗占配電系統總無功功率消耗的70%左右。