功能飲料的特殊性決定了人們在強烈運動、體力消耗量大、大量流汗的情況下喝它有特殊作用。功能飲料里都富含電解質，可以適當補充人體丟失的鈣、鋅等微量元素，以及出汗后缺失的鹽分。而由于要激活身體機能，一些功能飲料中還含有、牛磺酸等刺激中樞神經的成分，可以提神抗疲勞。 有的功能飲料添加了某些成分，添加了人體安全性減肥成分ＬＧＴ及雙歧桿菌增殖因子等，有助于調理腸胃，促進脂肪代謝，能起到抗疲勞、、美容的作用。 此外，部分功能飲料中含有賴氨酸，是孩子生長發育過程中必須補充的。功能飲料含有適量的電解質如果飲料中的電解質含量太低，則起不到補充的效果；若太高，又會引起胃腸的不適，并使飲料中的水分不能有效被機體吸收。除此以外，飲料中的電解質可以增進飲料的口感，刺激人體喝水的欲望，這一點對于從事運動的人是很重要的，因為人體在運動時食欲是受到抑制的。人體大量的電解質需要可以在膳食中得以補充，運動飲料中更多地注重鈉、鉀的添加，有的飲料的配方中對鈣、鎂也有一定的要求。

功能飲料是指通過調整飲料中營養素的成分和含量比例，在一定程度上調節人體功能的飲料。據有關資料對功能性飲料的分類，認為廣義的功能飲料包括運動飲料、能量飲料和其他有作用的飲料。功能飲料是2000年來風靡于歐美和日本等發達國家的一種健康飲品。它含有鉀、鈉、鈣、鎂等電解質，成分與人體體液相似，飲用后更能迅速被身體吸收，及時補充人體因大量運動出汗所損失的水分和電解質（鹽分），使體液達到平衡狀態。

功能飲料中的電解質可以增進飲料的口感，刺激人體喝水的欲望，這一點對于從事運動的人是很重要的，因為人體在運動時食欲是受到抑制的。人體大量的電解質需要可以在膳食中得以補充，運動飲料中更多地注重鈉、鉀的添加， 有助于補充人體中的鈉、鉀離子。