國內外鏈條零件選用的鋼材主要區別在內外鏈板上。鏈板的使用性能要求有較高的抗拉強度及一定的韌性。國內普遍選用40Mn、45Mn制造，較少采用35鋼。而40Mn、45Mn鋼板化學成分較國外S35C、SAEl035鋼材范圍寬，且表層存在1．5％一2．5％厚度的脫碳。因此，鏈板在淬火及充分回火后往往存在脆性斷裂現象。 　　在進行硬度測試時，鏈板淬火后表面硬度偏低(小于40HRC)，若磨去一定厚度表層，則其硬度可達50HRC以上，這將嚴重影響鏈條的最小拉伸載荷。 　　

國外廠商一般選用S35C、SAEl035，采用較先進的連續式網帶滲碳爐，熱處理在加熱過程中用保護氣氛進行復碳處理，加上嚴格的現場過程控制，因而很少發生鏈板淬火回火后出現脆性斷裂或表面硬度偏低的現象。 　　金相觀察表明，鏈板淬火后表面存在大量的細針狀馬氏體組織(約15—30um)，而心部為條塊狀馬氏體組織。在同等鏈板厚度的條件下，經回火后其最小拉伸載荷較國內產品大。國外一般用1．5mm厚板材，要求拉力>18 kN，而國內鏈條一般選用1．6—1．7mm厚板材，要求拉力>17．8 kN。 　　

由于對摩托車鏈條零件要求的不斷提高，國內外廠商不斷對銷軸、套筒及滾子所用的鋼材進行改進。鏈條的最小拉伸載荷，尤其是耐磨性都與鋼材有關。國內外廠商近期選用20CrMnTiH鋼替代20CrMnMo作銷軸材料后，其鏈條拉伸載荷提高13％一18％，而國外廠商用SAE8620鋼作銷軸與套筒的材料也與此有關。經實踐表明，只有改善銷軸與套筒之間的配合間隙，改進熱處理工藝及潤滑等途徑，才可大幅提高鏈條的耐磨性及拉伸載荷。