陶瓷膜的研究始于20世紀40年代，其發展可分為3個階段：用于鈾的同位素分離的核工業時期，以無機微濾膜和超濾膜為主的液體分離時期，以及以膜催化反應為核心的全面發展的時期。20世紀80年代初期成功地在法國的奶業和飲料（葡萄酒、啤酒、蘋果酒）業推廣應用后，陶瓷膜分離技術和產業地位逐步確立，應用也已拓展至食品工業、生物工程、環境工程、化學工程、石油化工、冶金工業等領域，成為苛刻條件下精密過濾分離的重要新技術。

因開發時期較晚且成本高昂，無機分離膜領域所占的市場份額還比較小，1997年美國無機膜市場銷售額為1億美元，其中陶瓷膜占80%左右，僅占膜市場的9%。另據估計，2004年世界陶瓷膜的市場銷售額約超過100億美元，無機膜的市場占有率占12%。由于陶瓷膜在精密過濾分離中的成功應用，其市場銷售額以30%的年增長率發展。

經過十多年的發展，我國的無機陶瓷膜行業已經具備世界領先的技術，行業內領先企業的技術實力和產品品質已經達到了國際水平。行業內企業從無到有，企業產值也從起初的百萬元已經發展到數億元的規模，2010-2012年國內無機陶瓷膜成套裝備安裝面積合計約為12萬平方米。據測算，2012年全年，我國的無機陶瓷膜及成套裝備的市場總量約為5~6億元人民幣規模，其中國內生產企業的市場份額約為70%，已經在生物發酵、食品飲料、化工和水處理領域的應用具備一定的規模。