數控機床是數字控制機床的簡稱，是一種裝有程序控制系統的自動化機床。該控制系統能夠邏輯地處理具有控制編碼或其他符號指令規定的程序，并將其譯碼，用代碼化的數字表示，通過信息載體輸入數控裝置。經運算處理由數控裝置發出各種控制信號，控制機床的動作，按圖紙要求的形狀和尺寸，自動地將零件加工出來。數控機床較好地解決了復雜、精密、小批量、多品種的零件加工問題，是一種柔性的、高效能的自動化機床，代表了現代機床控制技術的發展方向，是一種典型的機電一體化產品?？梢源蠓忍岣呱a率。工件裝夾完成后，輸入已編制好的加工程序，機床將自動完成加工過程，加工零件改變時，一般只需要更改數控程序，因此大大縮短了加工時間，從而可比普通機床提高生產率幾倍以上。

數控機床是數字控制機床的簡稱，數控機床除了銑鏜加工中心，數控銑床，數控車床以外，還有數控鈑金設備，包括數控折彎機。數控機床的操作和監控全部在這個數控單元中完成，它是數控機床的大腦。

車、銑、刨、磨、鏜、鉆、電火花、剪板、折彎、激光切割等等都是機械加工方法，所謂機械加工，就是把金屬毛坯零件加工成所需要的形狀，包含尺寸精度和幾何精度兩個方面。能完成以上功能的設備都稱為機床，數控機床就是在普通機床上發展過來的，數控的意思就是數字控制。