水冷板散熱器吸熱部分吸收的熱量通過在機身背面設計的散熱器排到主機外面。

水冷散熱系統利用泵使散熱管中的冷卻液循環并進行散熱。在散熱器上的吸熱部分（在液冷系統中稱之為吸熱盒）用于從電腦CPU、北橋、顯卡上吸收熱量。

水冷散熱與風冷散熱其本質是相同的，只是水冷利用循環液將CPU的熱量從水冷塊中搬運到換熱器上再散發出去，代替了風冷散熱的均質金屬或者熱管，其中的換熱器部分又幾乎是風冷散熱器的翻版。