冷卻塔循環水系統中必須存在一定的富余能量(20%-25%)，在運行時就把這些能量聚集在某個閥門處，久而久之這些能量就白白地流失掉。外置式水輪機就是利用這些“富余能量”轉換為機械能，從而100%取代冷卻塔風機電機達到節電目的。外置式水輪機如何能達到電機驅動效率的關鍵是：了解冷卻塔循環水系統設計中的富余能量，同時水輪機的葉輪設計也是關鍵，富余能量的組成主要由以下6個部分：循環水系統設計時必須考慮的余量值；換熱設備的勢能利用；水輪機的自身調節能力；循環水系統的動能轉換效率；閥門沒有開啟到位時，由閥門所消耗的能量。低流量通過合并再分流方法滿足系統要求。

外置式水輪機的工作重點在于回水壓力或回水流量來滿足該水輪機帶動風機作功能力，能量守 恒 定 律——多少回水流量或壓力轉換=多少風機轉速。外置式水輪機轉速根據系統流量的增減而增減，該系統三臺外置式水輪機冷卻塔，水輪機出水管三臺塔貫通，通過旁通閥調整流量和便于維護。

冷卻塔與換熱設備之間由水泵來循環驅動，外置式水輪機利用回水壓力能來轉換驅動水輪機作功帶動風機，一般按照三個冷卻塔做節能改造，設計時流量偏大實際用量在60%左右，考慮到生產需求變化，節能改造方法是：二臺塔為水輪機驅動，一臺塔為電機驅動在夏季時段備用。