改善并強化燃燒。 經過余熱器后的空氣進入爐內，加速了燃料的干燥、著火和燃燒過程，保證了鍋爐內的穩定燃燒，提高了燃燒效率。

強化傳熱。由于爐內燃燒得到了改善和強化，加上進入爐內的熱風溫度提高，爐內平均溫度水平也有提高，從而可強化爐內輻射傳熱。

減小爐內損失，降低排煙溫度，提高鍋爐熱效率。由于爐內燃燒穩定，輻射熱交換的強化，可以降低化學不完全燃燒損失；另一方面空氣預熱器利用煙氣余熱，進一步降低了排煙損失，因此提高了鍋爐熱效率。根據經驗，當空氣在預熱器中升高1.5℃，排煙溫度可以降低1℃.在鍋爐煙道中安裝空氣預熱器后，如果能把空氣余熱150-160℃，就可以降低排煙溫度110-120℃，可將鍋爐熱效率提高7%-7.5%。可以節約燃料11%-12%。熱空氣可以作燃料干燥劑。對于層燃爐，有熱空氣可以使用水分和灰分較高的燃料，對于電站鍋爐，熱空氣是脂粉系統的重要干燥劑和煤粉輸送介質。