傳統的食用油提取方法是乙烷萃取法，但此法生產的食用油所含溶劑的量難以滿足食品管理法的規定，美國采用超臨界二氧化碳萃取法（SCFE）提取豆油獲得成功，產品質量大幅度提高。目前，已經可以用超臨界二氧化碳從葵花籽、紅花籽、花生、小麥胚芽、棕櫚、可可豆中提取油脂，且提出的油脂中含中性脂質，磷含量低，著色度低，無臭味。這種方法比傳統的壓榨法的回收率高，而且不存在溶劑法的溶劑分離問題。專家們認為這種方法可以使油脂提取工藝發生革命性的改進。

在超臨界流體SCF技術中，與中藥現代化關系較密切的是超臨界流體萃取SFE技術， CO2是常用的超臨界流體。用超臨界CO2萃取技術進行中藥研究開發及產業化，和中藥傳統方法相比，具有許多獨特的優點：萃取能力強，提取率高。用超臨界CO2提取中藥有效成分，在工藝條件下，能將要提取的成分幾乎完全提取，從而大大提高產品收率和資源的利用率。

隨著超臨界CO2萃取技術的不斷進步，全氟聚醚碳酸銨(PEPE）的應用，把超臨界CO2萃取擴展到水溶液體系使得難以提取的強極性化合物如蛋白質等的超臨界CO2提取已成為可能。萃取能力的大小取決于流體的密度，取決于溫度和壓力，改變其中之一或同時改變,都可改變溶解度，可以有選擇地進行中藥中多種物質的分離，從而可減小雜質使中藥有效成分高度富集。便于減小劑量和質量控制，產品外觀大為改善。